Σε κλίμα συγκίνησης τελέσθηκε απόψε το απόγευμα ο Α΄ κατανυκτικός Εσπερινός, ο λεγόμενος «της συγχωρήσεως», στον Ιερό Προσκυνηματικό Ναό Παναγίας Σουμελά Ασπροπύργου, χοροστατούντος του σεβασμιωτάτου Ποιμενάρχου μας κ. Χρυσοστόμου. Ιερείς και Διάκονοι της μητροπολιτικής μας περιφέρειας και πλήθος κόσμου έδωσαν το παρόν προκειμένου να αλληλοσυγχωρεθούν και να ξεκινήσουν τη μεγάλη νηστεία δίχως το ανούσιο φορτίο των διαπροσωπικών πταισμάτων.
Προ της απολύσεως, ο σεβασμιώτατος ανέγνωσε συγχωρητική ευχή για τους παρευρισκομένους, και ύστερα εκφώνησε σχετική ομιλία.
Συγκεκριμένα, αναφέρθηκε στο μεγαλύτερο δώρο του Θεού προς τον άνθρωπο, την ελευθερία. Αυτή την ελευθερία που κάποτε οι Πρωτόπλαστοι χρησιμοποίησαν λανθασμένα με αποτέλεσμα να απωλέσουν τον Παράδεισο, εμείς πρέπει να τη χρησιμοποιήσουμε κατά Θεόν, προκειμένου να επιστρέψουμε στον Παράδεισο. Σωστή χρήση της ελευθερίας κάνει ο άνθρωπος που ανταποκρίνεται θετικά στα λόγια του Κυρίου: «ὅστις θέλει ὀπίσω μου ἐλθεῖν, ἀπαρνησάθω ἑαυτὸν καὶ ἀράτω τὸν σταυρὸν αὐτοῦ καὶ ἀκολουθείτω μοι». Ο Θεός μας αφήνει να επιλέξουμε ελεύθερα αν θέλουμε ή όχι να τον ακολουθήσουμε. Αν, όμως, θέλουμε, πρέπει να σηκώσουμε τον Σταυρό. Ο άνθρωπος που πιστεύει ότι ο Χριστός είναι η αληθινή ζωή και σηκώνει τον Σταυρό του, εκείνος θα σωθεί. Η μεγάλη Σαρακοστή που ξεκινά για άλλη μια φορά, είναι κάλεσμα προς την σωτηρία, προς τον πνευματικό αγώνα, προς τον Σταυρό. Για αυτό και ο υμνωδός μας προσκαλεί λέγοντας: «οἱ βουλόμενοι ἀθλῆσαι εἰσέλθετε». Μέσα από αυτή την άθληση καλούμαστε να αποβάλουμε ό,τι μας κάνει τη ζωή δύσκολη, τον εγωισμό, τη κατάθλιψη, τη ζήλεια, την πονηριά και τα συναφή. Το πνεύμα αυτής της σημαντικής περιόδου περικλείεται στην ευχή του οσίου Εφραίμ του Σύρου, μέσω της οποίας παρακαλούμε να φύγουν τα πάθη και να έλθουν οι αρετές με τη Χάρη του Θεού.
Σε άλλο σημείο ο Επίσκοπός μας ανέφερε ότι η Μεγάλη Σαρακοστή ξεκινά με τον Εσπερινό της συγχωρήσεως και λήγει με τον Εσπερινό της αγάπης. Η συγχώρεση και η αγάπη είναι τα δύο φτερά του χριστιανού που τον οδηγούν στη σωτηρία.
Κλείνοντας την ομιλία του, ευχήθηκε καλό πνευματικό αγώνα σε όλους, ζητώντας και δίνοντας χριστιανικώς τη συγχώρεση.
Η σεμνή ακολουθία έλαβε πέρας με τον ασπασμό της συγχώρησης μεταξύ του Επισκόπου μας, των κληρικών και των λαϊκών.
